Rival do Uber na Índia, Rapido levanta US$ 240 milhões e já vale US$ 3 bilhões: o segredo por trás do crescimento explosivo

Você já imaginou pegar uma moto como se fosse um Uber? Na Índia, essa realidade explodiu e criou um gigante que está incomodando até o Dara Khosrowshahi, CEO do Uber.

O aporte que ninguém esperava

A Rapido, startup indiana de transporte por aplicativo, anunciou nesta sexta-feira que levantou US$ 240 milhões em uma rodada de investimento. O mais impressionante? A empresa agora vale US$ 3 bilhões.

Quem liderou a rodada foi a Prosus, com participação de pesos pesados como WestBridge Capital e Accel. Mas isso é só a ponta do iceberg: a rodada total, incluindo operações primárias e secundárias, chega a US$ 730 milhões.

Como uma startup de 2015 virou a maior dor de cabeça do Uber

Fundada em 2015, a Rapido opera em mais de 400 cidades indianas. O segredo? Ela apostou em um modal que parecia improvável para o transporte urbano: motos e autorrickshaws.

Em um país com ruas congestionadas e população sensível a preços, a Rapido ofereceu uma alternativa mais barata e ágil. E deu tão certo que, no ano passado, o próprio CEO do Uber admitiu: "A Rapido superou a Ola como nosso maior concorrente na Índia."

O dinheiro novo vai para onde?

Segundo o cofundador Aravind Sanka, o capital será usado para "aumentar a presença em mercados de alto crescimento, fortalecer a rede de motoristas e investir em tecnologia e eficiência da plataforma".

"Estamos indo mais fundo em mercados onde a demanda existe, mas a oferta ainda é fragmentada", disse Sanka em comunicado. A empresa também planeja expandir seu modelo multimodal com "muito mais velocidade e intenção".

E o Uber? Não está parado

Curiosamente, o anúncio da Rapido veio logo após a visita de Dara Khosrowshahi à Índia. O Uber revelou planos de expandir suas operações de engenharia e infraestrutura com dois novos campi de tecnologia e uma parceria local de data center. Mais cedo neste ano, o Uber já havia injetado US$ 330 milhões em sua subsidiária indiana.

Mas a briga é dura. O mercado indiano de mobilidade é um dos mais desafiadores do mundo, com competição acirrada de preços, problemas de oferta, altos custos com incentivos a motoristas e regulações locais em constante evolução.

O que esperar daqui para frente

A Rapido não para nos transportes. No ano passado, a empresa entrou no mercado de entrega de comida por meio de sua subsidiária Ownly. Agora, com esse novo aporte, a expectativa é que a startup acelere ainda mais sua expansão, pressionando não só o Uber, mas também rivais locais como Ola e Namma Yatri.

Para você, usuário de transporte por aplicativo, a mensagem é clara: a guerra por preços e qualidade de serviço na Índia está longe de acabar. E, se a história se repetir em outros mercados, a Rapido pode ser o modelo que vai mudar a forma como você se desloca na sua cidade.