O sócio da Andreessen Horowitz (a16z), Gabriel Vasquez, revelou ter feito nove voos de Nova York para Estocolmo em um único ano em busca de oportunidades de investimento. A persistência rendeu frutos: o fundo de venture capital americano liderou uma rodada pré-seed de US$ 2,3 milhões (cerca de R$ 11,7 milhões) na Dentio, startup sueca que utiliza modelos de linguagem (LLMs) para auxiliar consultórios odontológicos com trabalho administrativo.
Apesar de ser um cheque modesto para um fundo que recentemente anunciou a captação de US$ 15 bilhões, o movimento confirma a estratégia ativa de venture capitals dos EUA em buscar negócios promissores fora de seu mercado doméstico, mesmo sem escritórios locais.
Ecossistema sueco atrai olhares globais
Estocolmo é um destino natural para a a16z, que no passado obteve retornos significativos ao investir no Skype, cofundado pelo empreendedor sueco Niklas Zennström. Desde então, a capital sueca tem sido berço de um número significativo de startups de rápido crescimento.
“Passamos muito tempo desenvolvendo um entendimento profundo de mercados específicos e sabendo onde a inovação está surgindo. Na Suécia, isso significou acompanhar de perto ecossistemas como o [SSE Business Lab] — a incubadora de startups da Stockholm School of Economics — e as empresas que saem dele”, disse Gabriel Vasquez à TechCrunch.
Da sala de aula para a clínica odontológica
A Dentio é mais uma empresa nascida no SSE Business Lab, incubadora que também formou gigantes como a fintech Klarna e a empresa de patinetes elétricos Voi. A startup foi fundada por três ex-colegas de escola, Elias Afrasiabi, Anton Li e Lukas Sjögren, que se reencontraram como estudantes na Stockholm School of Economics (SSE) e no Royal Institute of Technology (KTH).
O problema que resolveram veio de perto: a mãe de Anton Li, dentista, reclamou sobre como o trabalho administrativo prejudicava o cuidado clínico. A equipe validou a ideia de usar LLMs para ajudar profissionais como ela, desenvolvendo uma ferramenta de gravação que usa IA para gerar notas clínicas automaticamente.
“Agora somos uma equipe de sete pessoas e acreditamos que é possível construir uma forma unificada de lidar com a administração em toda a Europa, e talvez até em todo o mundo”, afirmou Elias Afrasiabi. A startup acredita que, apesar da fragmentação dos sistemas de saúde europeus, a solução desenvolvida na Suécia pode ser adaptada para outros países da UE.
Estratégia de diferenciação e expansão
Elias Afrasiabi reconhece que os "escribas de IA" podem se tornar uma commodity, e a Dentio precisa provar seu valor para que os dentistas não troquem de fornecedor quando isso acontecer. A empresa se diferencia ao focar exclusivamente no setor odontológico, enquanto potenciais concorrentes, como a sueca Tandem Health, atuam em múltiplas especialidades médicas.
A startup também utiliza o branding “Made in Sweden” e enfatiza que “todos os dados relevantes são processados na Suécia e na Finlândia em conformidade com a lei sueca e da UE”, um sinal importante de proteção de dados para clientes europeus.
Rede de scouts e padrão global
O investimento não foi obra do acaso. “Na Suécia, por exemplo, fizemos parceria com os melhores fundadores no exterior, como Fredrik Hjelm, fundador da Voi, e Johannes Schildt, fundador da Kry, transformando-os em scouts e mapeando o melhor talento local”, explicou Vasquez.
Para o sócio da a16z, que foca em investimentos em aplicações de IA, este caso faz parte de “um padrão de grandes empresas globais nascidas no exterior e escalando rapidamente”, citando exemplos como a Black Forest Labs, da Alemanha, e a Manus, de Cingapura.
Vasquez, nascido e criado em El Salvador, também tem dedicado tempo a São Paulo. “Estou muito animado com o que está sendo preparado no Brasil e em toda a América Latina em IA”, escreveu ele no LinkedIn, acrescentando: “Acredito que a IA é o grande equalizador”.
Correção: Uma versão anterior desta matéria afirmou erroneamente, por um erro de edição, que a a16z é investidora na Lovable. O nome da incubadora da SSE também foi corrigido.