Três militares americanos foram mortos e outros cinco ficaram gravemente feridos em operações de combate contra o Irã, conforme informou o Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM) no domingo (26). Esta é a primeira confirmação de baixas norte-americanas desde que as forças dos EUA iniciaram ataques em conjunto com Israel contra alvos iranianos no sábado (25).
De acordo com o CENTCOM, "vários outros sofreram ferimentos menores por estilhaços e concussões e estão em processo de retorno ao serviço". O comando, responsável pelas operações no Oriente Médio, não especificou como, onde ou em que tipo de operação (ofensiva ou defensiva) as baixas ocorreram, limitando-se a afirmar que a situação é fluida.
Resposta de Trump e continuidade das operações
O presidente Donald Trump reagiu às mortes prometendo vingança. "Como uma nação, lamentamos os verdadeiros patriotas americanos que fizeram o sacrifício supremo por nossa nação, mesmo enquanto continuamos a missão justa pela qual eles deram suas vidas", declarou Trump no domingo.
O presidente já havia alertado no sábado sobre a possibilidade de baixas. "As vidas de corajosos heróis americanos podem ser perdidas, e podemos ter vítimas. Isso muitas vezes acontece na guerra", disse Trump em um discurso em vídeo. "Mas estamos fazendo isso — não pelo agora — estamos fazendo isso pelo futuro, e é uma missão nobre."
O CENTCOM afirmou que, por respeito às famílias, informações adicionais, incluindo as identidades dos militares mortos, serão divulgadas apenas 24 horas após a notificação dos parentes mais próximos. O comando reiterou que as operações de combate continuarão.
Contexto do conflito e alvos atingidos
Os ataques dos EUA e de Israel ao Irã são uma resposta a uma série de ataques retaliatórios iranianos. Dezenas de pessoas foram mortas e feridas por ataques iranianos em Israel e nos Emirados Árabes Unidos, enquanto centenas no Irã foram mortas e feridas por ataques norte-americanos e israelenses, segundo autoridades locais.
As forças americanas — terrestres, aéreas e navais — têm participado dos ataques aéreos contra o Irã, mirando instalações de comando e controle do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), defesas aéreas, locais de lançamento de mísseis e drones e bases aéreas militares.
Paralelamente, as forças dos EUA também estão envolvidas em operações de defesa aérea para proteger ativos americanos e aliados em todo o Oriente Médio contra centenas de ataques retaliatórios com mísseis e drones do Irã.
Alvos iranianos e alcance dos ataques
O exército israelense afirmou no domingo que matou 40 comandantes seniores iranianos, incluindo o Líder Supremo do país, o Aiatolá Ali Khamenei. O Irã, por sua vez, disparou mísseis contra forças dos EUA baseadas no Catar, Kuwait, Bahrein e Emirados Árabes, além de ter alvejado outros países da região, como Israel, Arábia Saudita, Omã e Iraque.
O conflito marca uma escalada significativa nas tensões entre Washington, Tel Aviv e Teerã, com operações militares de grande escala sendo conduzidas em múltiplas frentes no Oriente Médio.