Falha em banheiro da Orion marca início da missão tripulada Artemis II à Lua

Um problema técnico no banheiro da espaçonave Orion marcou as primeiras horas da missão Artemis II, a primeira viagem tripulada ao redor da Lua em mais de 50 anos. O incidente foi reportado pela astronauta Christina Koch, especialista da missão, logo após a decolagem do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, nesta quarta-feira (15).

De acordo com a NASA, o ventilador do sistema de saneamento apresentou uma falha e ficou travado, comprometendo parcialmente seu funcionamento. A missão, que tem duração prevista de dez dias, leva quatro tripulantes em uma jornada histórica pelo espaço profundo.

Procedimentos de contingência e solução

O diretor de operações de voo da agência, Norm Knight, explicou que o problema estava relacionado a um controlador do equipamento. Apesar do contratempo, os responsáveis garantiram que o sistema ainda podia ser utilizado para resíduos sólidos.

Para a coleta de urina, no entanto, os astronautas precisaram recorrer a procedimentos alternativos de contingência enquanto a equipe em solo trabalhava em uma solução. Horas depois, os controladores de voo orientaram Koch em uma série de manobras técnicas para tentar restabelecer o funcionamento total do equipamento.

Sistema testado e normalizado

Após seguir as instruções, a astronauta confirmou que o sistema havia sido testado com sucesso. A equipe em Houston, no Texas, validou a normalização do equipamento, recomendando apenas que o sistema atingisse a velocidade ideal antes de ser utilizado e permanecesse em funcionamento por um tempo após o uso.

A falha não comprometeu o andamento geral da missão, que segue conforme o planejado e representa um passo crucial no programa Artemis, que visa retornar humanos à superfície lunar.

O banheiro da espaçonave

O banheiro da Orion, instalado na cápsula apelidada de “Integrity”, foi projetado para oferecer um mínimo de privacidade aos tripulantes em um ambiente extremamente compacto. Com cerca de 9 metros cúbicos de espaço interno, a nave dispõe de um compartimento semelhante a uma cabine telefônica para essa finalidade.

Antes do lançamento, o astronauta canadense Jeremy Hansen, também integrante da tripulação, já havia destacado a importância desse espaço para o bem-estar da equipe durante a longa jornada.

Funcionamento em microgravidade

No ambiente de microgravidade, os astronautas utilizam um sistema adaptado: uma mangueira para coleta de urina e um assento especial para resíduos sólidos. Os dejetos sólidos são armazenados em recipientes que retornarão à Terra ao fim da missão, enquanto a urina é tratada e descartada no espaço.

A Artemis II é um voo de teste crucial que pavimenta o caminho para a Artemis III, missão que pretende pousar a primeira mulher e a primeira pessoa não-branca na Lua, possivelmente em 2026.