Plataformas de mercados de previsão, onde usuários apostam em eventos futuros, registraram movimentações financeiras milionárias e suspeitas de uso de informações privilegiadas horas antes dos ataques dos Estados Unidos e de Israel ao Irã no último sábado. A empresa de software de monitoramento de mercados Bubblemaps identificou seis carteiras de criptomoedas conectadas à plataforma Polymarket que, coletivamente, lucraram mais de US$ 1,2 milhão com apostas relacionadas a um ataque americano.
Enquanto isso, na plataforma mais regulamentada Kalshi, os contratos relacionados à possibilidade de o líder supremo iraniano, Ali Khamenei, ser deposto nos próximos meses atingiram um volume de quase US$ 55 milhões antes de terem a negociação interrompida no sábado à tarde. A Kalshi é proibida por lei americana de oferecer mercados relacionados a guerra e assassinato, por isso a aposta era sobre Khamenei estar "fora" do cargo.
Suspeitas de informação privilegiada e resolução polêmica
Segundo a Bubblemaps, a maioria das carteiras identificadas na Polymarket foi financiada nas últimas 24 horas antes do ataque e comprou apostas do tipo "sim" especificamente para a data de 28 de fevereiro, horas antes dos ataques começarem. Na Polymarket, pelo menos US$ 200 milhões foram apostados em quatro mercados relacionados a ataques dos EUA, mudança de regime ou morte de Khamenei.
A ambiguidade na linguagem dos contratos gerou confusão e revolta entre os usuários. A Polymarket emitiu um "esclarecimento" sobre um mercado que perguntava se os EUA "removeriam à força" Khamenei até 31 de março, afirmando que o resultado foi "não" porque os EUA teriam "meramente contribuído ou assistido" em um possível assassinato, não executado diretamente.
Críticas políticas e ação regulatória
A existência de mercados que podem criar incentivos financeiros para a morte gerou críticas de políticos americanos. No final de fevereiro, seis senadores democratas pediram à Commodity Futures Trading Commission (CFTC), principal reguladora dos mercados de previsão nos EUA, que agisse contra contratos que "incentivem lesão física ou morte", citando especificamente contratos da Polymarket.
O senador democrata Chris Murphy afirmou no fim de semana no X que apresentará legislação "o mais rápido possível" para impedir que "pessoas ao redor de Trump" "lucrassem com a guerra". Em Israel, pelo menos duas pessoas foram indiciadas em fevereiro por supostamente usar segredos militares para fazer apostas na Polymarket.
Decisão da Kalshi gera reações mistas
Para resolver a crise, o cofundador da Kalshi, Tarek Mansour, anunciou no sábado que as apostas sobre a queda de Khamenei seriam liquidadas pelo valor que tinham um minuto antes dos ataques serem reportados. Usuários que compraram contratos após esse momento seriam parcialmente reembolsados.
A decisão dividiu os usuários. Enquanto alguns protestaram contra a resolução de suas posições, outros defenderam a plataforma. "90% de vocês nunca leram nenhuma regra e estão bravos com a Kalshi porque não conseguiram ganhar dinheiro com seus míseros US$ 10", comentou um usuário. "Caiam na real, comecem a ler as regras."
Representantes da Kalshi e da Polymarket não responderam imediatamente a perguntas enviadas por e-mail na manhã de domingo. Até a manhã de domingo, a Polymarket mantinha 187 mercados abertos relacionados ao Irã, muitos com volume de negociação muito baixo.