O Super Bowl LVIII, que acontece neste domingo (9) no estádio Levi's, em Santa Clara, no coração do Vale do Silício, tornou-se um ponto de encontro para a elite bilionária da tecnologia. Executivos como Neal Mohan, CEO do YouTube, e Tim Cook, da Apple, são esperados no jogo entre New England Patriots e Seattle Seahawks, em um evento onde ingressos chegam a custar US$ 50 mil (cerca de R$ 250 mil).
O investidor de risco Venky Ganesan, da Menlo Ventures, resumiu a atmosfera ao The New York Times: "são bilionários da tecnologia que foram os últimos a serem escolhidos na aula de educação física pagando US$ 50 mil para fingir que são amigos dos caras que foram escolhidos primeiro". Ganesan, que também se declarou parte desse grupo, tem recursos para tal gasto: seu fundo criou um veículo de US$ 100 milhões com a Anthropic em meados de 2024 para investir em startups de IA.
Guerra de anúncios de IA e preços estratosféricos
O evento é palco de uma disputa paralela entre gigantes da inteligência artificial. Google, OpenAI, Anthropic, Amazon e Meta estão investindo pesado em anúncios competitivos durante o jogo para promover seus respectivos assistentes de IA, o que aumenta a expectativa da presença de seus CEOs. A exceção é Andy Jassy, da Amazon, que divide seu tempo entre Seattle e Santa Monica; os demais têm residências a uma hora ou menos do estádio.
Os ingressos têm preço médio de quase US$ 7 mil, segundo o Times, com algumas opções de última hora no site de revenda StubHub por cerca de US$ 3,6 mil. Apenas 25% dos ingressos são disponibilizados ao público em geral; os 75% restantes são distribuídos entre os times da NFL. O maior grupo de compradores (27%) vem do estado de Washington, torcedores do Seattle Seahawks, time com apenas um título de Super Bowl contra os seis do New England Patriots, todos conquistados com Tom Brady como quarterback.
Contexto histórico e investimentos milionários
Esta é apenas a terceira vez que a região da Baía de São Francisco sedia o Super Bowl. A primeira foi em 1985 no Stanford Stadium, onde os San Francisco 49ers venceram o Miami Dolphins. A segunda ocorreu há dez anos, no próprio Levi's Stadium, com a vitória do Denver Broncos sobre o Carolina Panthers.
O cenário de alto investimento reflete o momento da indústria. A Anthropic, empresa na qual a Menlo Ventures investiu pesadamente através de seu fundo principal e veículos de propósito específico, deve fechar uma rodada de financiamento de US$ 20 bilhões na próxima semana, alcançando uma avaliação pós-investimento de US$ 350 bilhões.
O evento, portanto, consolida-se não apenas como o ápice do esporte americano, mas como um termômetro do poder econômico e do status social da nova elite tecnológica global, que busca nos gramados uma validação que vai além dos negócios.