Uma vaquinha online para jornalistas demitidos do Washington Post arrecadou mais de US$ 350 mil (cerca de R$ 1,75 milhão) em menos de 24 horas. A campanha no GoFundMe foi criada pela repórter Rachel Siegel e pelo sindicato da redação poucas horas após a empresa anunciar uma rodada de demissões na quarta-feira (data não especificada).
Até a manhã de quinta-feira, cerca de 3.000 apoiadores haviam contribuído para o fundo de auxílio aos funcionários impactados. A velocidade e o volume da arrecadação destacam-se em meio a campanhas similares no setor de mídia.
Grandes doações e solidariedade no setor
Entre os maiores doadores está a jornalista de tecnologia Kara Swisher, ex-funcionária do jornal, que contribuiu com US$ 10 mil. Em publicação no Threads, Swisher, que recentemente tentou comprar o *Post* de seu proprietário, o bilionário e fundador da Amazon Jeff Bezos, afirmou ter condições de "doar uma quantia decente para esses funcionários dedicados" e incentivou outros a fazerem o mesmo.
Outros nomes de destaque entre os doadores incluem o ex-editor executivo do jornal, Martin Baron, e ex-funcionários como Eugene Robinson e Fred Barbash.
Cortes fazem parte de "reestruturação significativa"
As demissões, que o sindicato da redação disse afetar centenas de trabalhadores, visam reduzir custos e refocar os esforços do jornal em áreas de cobertura mais específicas, conforme explicou o editor executivo Matt Murray aos funcionários em uma reunião por Zoom.
Em memorando à equipe, Murray detalhou que a empresa está encerrando seu podcast "Post Reports" e dispensando jornalistas das editorias de esportes, livros e assuntos internacionais. A cobertura metropolitana de Washington D.C. será reestruturada, com investimentos redirecionados para áreas como política e segurança nacional, que "demonstram autoridade, distintividade e impacto".
"Hoje é sobre nos posicionarmos para nos tornarmos mais essenciais na vida das pessoas em um cenário de mídia que se tornou mais lotado, competitivo e complicado", disse Murray durante a chamada. "Por muito tempo, operamos com uma estrutura muito enraizada nos dias em que éramos um jornal local quase monopólio."
Resposta do sindicato e ofertas de apoio
Um porta-voz do Washington Baltimore News Guild, sindicato que representa os funcionários do jornal, afirmou que os membros do sindicato se uniram para apoiar os colegas com a vaquinha e culpou as "decisões de negócios inexcusáveis da alta liderança do *Post*" pelos cortes.
Enquanto as doações fluíam, outros na indústria da mídia ofereceram suporte de carreira. Executivos das plataformas Substack e Beehiiv publicaram no X (antigo Twitter) oferecendo isenção de taxas e treinamento para qualquer repórter do *Post* que decidisse seguir uma carreira independente.
Contexto no setor de mídia
A arrecadação expressiva do *Washington Post* contrasta com campanhas similares. Funcionários demitidos da Vox Media arrecadaram cerca de US$ 7.000 em sua vaquinha em janeiro, enquanto a equipe da Teen Vogue obteve aproximadamente US$ 41.000 após demissões em novembro.
Em comunicado sobre os cortes, um porta-voz do *Washington Post* afirmou que o jornal está "tomando uma série de ações difíceis, mas decisivas, hoje para nosso futuro, em uma reestruturação significativa em toda a empresa". As medidas, segundo a nota, visam "fortalecer nossa base e aguçar nosso foco em entregar o jornalismo distintivo que diferencia o *Post* e, mais importante, engaja nossos clientes".