Astronautas celebram 25 anos de Natal e datas festivas na Estação Espacial Internacional

Ao longo dos 25 anos de presença humana contínua na Estação Espacial Internacional (ISS), astronautas de diferentes países celebraram datas festivas a mais de 400 quilômetros da Terra. Enquanto orbitam o planeta a cerca de 28 mil quilômetros por hora, com uma volta completa a cada 90 minutos, as tripulações marcaram ocasiões como Natal, Ação de Graças, Hanukkah, Ano-Novo, aniversários e feriados nacionais.

As celebrações são uma forma de diferenciar a rotina diária no laboratório orbital e manter o contato com a vida na Terra. Segundo a Nasa, a experiência acumulada nessas duas décadas e meia é considerada fundamental para missões futuras e para a expansão da presença humana além da órbita terrestre.

Refeições especiais preparadas na Terra

As celebrações no espaço mantêm elementos tradicionais, adaptados às condições de microgravidade. Astronautas da Nasa compartilham refeições especiais preparadas pelo Space Food Systems Laboratory, localizado no Centro Espacial Johnson, em Houston, nos Estados Unidos. Antes do lançamento, os tripulantes escolhem os cardápios com apoio de nutricionistas e cientistas de alimentos.

Missões de carga programadas antes de datas comemorativas costumam levar pacotes especiais com alimentos variados. Itens como peru, vagem, frutos do mar e salmão defumado são enviados, além de produtos de longa duração, como doces, coberturas, manteiga de amêndoas e homus.

Tradições adaptadas à vida em órbita

Além das refeições, os tripulantes desenvolvem outras práticas para marcar as datas. Eles trocam pequenos presentes que flutuam pelos módulos da estação, colocam decorações temáticas e mantêm contato com familiares e amigos por meio de chamadas de vídeo.

Também é comum o envio de mensagens gravadas para a Terra, como forma de compartilhar as comemorações com o público global. Essas ações ajudam a criar um senso de normalidade e comunidade a bordo do complexo orbital.

ISS como plataforma científica contínua

Atualmente, a ISS segue como uma das principais plataformas científicas em operação, reunindo pesquisas em áreas como biologia, física e tecnologia espacial. A estação, que completa 25 anos de ocupação humana ininterrupta, serve como um teste crucial para a vida no espaço de longa duração.

As lições aprendidas com a logística de suprimentos, incluindo o envio de kits festivos, e a manutenção do bem-estar psicológico da tripulação são vistas como experiências valiosas para planejar missões à Lua e a Marte.