Imagine só: um pão feito com ingredientes que estavam preservados no corpo de uma múmia de mais de 5 mil anos. Parece cena de filme, mas é o que um grupo de pesquisadores conseguiu fazer na vida real — e o resultado, segundo eles, foi “muito, muito bom”.
O pão mais antigo do mundo?
Pesquisadores conseguiram produzir um pão de fermentação natural utilizando leveduras encontradas no corpo de Ötzi, a famosa múmia conhecida como "Homem do Gelo", preservada por mais de 5.300 anos nos Alpes italianos. Os resultados fazem parte de um estudo publicado na revista científica Microbiome, que analisou os microrganismos presentes no corpo do homem pré-histórico descoberto por montanhistas alemães em 1991.
Segundo os cientistas, o organismo de Ötzi abriga uma combinação única de bactérias e fungos antigos e modernos, preservados graças às condições glaciais em que permaneceu por milênios. Durante a pesquisa, a equipe identificou leveduras sobreviventes em amostras retiradas do intestino, da pele e até da água resultante do descongelamento da múmia.
Três meses de tentativas até o resultado final
A descoberta levou os pesquisadores a testar o potencial desses microrganismos na produção de alimentos. Após cerca de três meses de tentativas, os cientistas conseguiram criar um pão de fermentação natural considerado de alta qualidade. Segundo Mohamed Sarhan, microbiologista e principal autor do estudo, o resultado foi um pão "muito, muito bom".
Mas a história não para por aí. Além da panificação, os pesquisadores agora estudam a possibilidade de utilizar as leveduras ancestrais na produção de cerveja. Sim, você leu certo: uma cerveja feita com levedura de 5.300 anos.
O que a microbiota de Ötzi revela sobre nossa saúde
O trabalho também revelou informações sobre a alimentação de Ötzi. A análise de sua microbiota intestinal indicou uma dieta rica em fibras, com a presença de microrganismos que hoje são raros em populações ocidentais. De acordo com os cientistas, o desaparecimento desses microrganismos ao longo dos séculos pode estar relacionado a mudanças alimentares, ao uso de antibióticos e à menor exposição a ambientes naturais.
Para os pesquisadores, o estudo oferece pistas importantes sobre como era a saúde intestinal humana antes das transformações provocadas pela vida moderna. Ötzi, descoberto em uma geleira nos Alpes, é considerado uma das múmias naturais mais bem preservadas do mundo e segue fornecendo informações valiosas sobre a vida durante a Idade do Cobre. Quem diria que um pão poderia nos conectar tão diretamente com o passado?
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