Um arquipélago no Oceano Índico é apontado por uma lenda local como o possível local do Jardim do Éden, o paraíso terrestre descrito no livro bíblico de Gênesis. As Seychelles, um país insular localizado a nordeste de Madagascar, reúnem características que alimentam a crença entre alguns de seus habitantes.
A teoria se baseia na descrição bíblica de um lugar de beleza exuberante e isolado, com águas cristalinas e uma rica biodiversidade, elementos que se alinham com a paisagem das ilhas. A crença é perpetuada principalmente por moradores mais antigos e faz parte do folclore local, embora não tenha comprovação histórica ou científica.
Características que alimentam a lenda
O arquipélago das Seychelles é composto por 115 ilhas, muitas delas de origem granítica, com formações rochosas únicas e praias de areia branca. A ilha de Mahé, a maior do país, abriga a capital, Victoria. A flora e fauna endêmicas, como o coco-de-mer – a maior semente do mundo – e espécies raras de aves, contribuem para a aura de um lugar especial e isolado, semelhante à ideia de um paraíso intocado.
“Há uma sensação de estar em um lugar fora do tempo aqui, que faz com que a história do Éden pareça plausível”, comenta um guia turístico local, que prefere não se identificar. A narrativa é frequentemente compartilhada com turistas, acrescentando um elemento místico às visitas.
Contexto histórico e outras teorias
Ao longo da história, diversas regiões do mundo já foram apontadas por estudiosos e exploradores como a possível localização do Jardim do Éden, desde a Mesopotâmia até o sul da África. A teoria ligada às Seychelles é uma das mais recentes e está intimamente ligada à descoberta e colonização europeia das ilhas no século XVIII.
O arquipélago permaneceu desabitado até por volta de 1770, quando os franceses estabeleceram as primeiras colônias. O isolamento geográfico e a beleza natural impressionante dos recém-chegados podem ter fertilizado o terreno para o surgimento dessa lenda local, misturando a narrativa bíblica com a descoberta de um verdadeiro paraíso natural.
Atração turística e preservação
Independentemente da veracidade histórica, a lenda se tornou parte do apelo turístico do país. Operadoras de turismo e guias frequentemente mencionam a conexão com o Éden em seus roteiros, especialmente em visitas a reservas naturais e parques nacionais, como o Vallée de Mai, na ilha de Praslin, considerado Patrimônio Mundial da UNESCO.
As autoridades locais buscam equilibrar a promoção desse aspecto cultural único com a preservação ambiental. O turismo é vital para a economia das Seychelles, mas a proteção dos ecossistemas frágeis e únicos das ilhas é uma prioridade para evitar que o suposto “paraíso” seja degradado.