A Neo, firma de venture capital liderada pelo investidor Ali Partovi, anunciou nesta terça-feira o Neo Residency, um programa de aceleração que promete revolucionar o modelo tradicional ao oferecer termos extremamente favoráveis aos fundadores. A iniciativa combina o acelerador de quatro anos da empresa com uma nova trilha para estudantes universitários.
Partovi, conhecido por investimentos precoces em Facebook, Cursor e Kalshi, afirmou ao TechCrunch que os termos são "tão favoráveis que não são comparáveis a nenhum outro acelerador". O programa visa atrair os fundadores mais cobiçados do mercado, que muitas vezes hesitam em ceder fatias significativas de suas empresas em estágios iniciais.
Um modelo de investimento radical
A Neo investirá US$ 750.000 em cada startup selecionada por meio de um SAFE sem limite de valuation. Diferentemente dos acordos de porcentagem fixa tÃpicos de outros aceleradores, a Neo só receberá sua participação acionária na próxima rodada formal de financiamento da empresa. A diluição será atrelada ao valuation dessa rodada: se uma startup levantar fundos a um valuation de US$ 15 milhões, a participação da Neo será de 5%; se o valuation for de US$ 100 milhões, a participação da firma cai para apenas 0,75%.
"Nós assumimos o risco primeiro, então isso é extremamente favorável para as startups", disse Partovi. Em comparação, o Y Combinator normalmente toma 7% fixo da empresa por US$ 125.000, com outros US$ 375.000 investidos. Já o programa Speedrun da Andreessen Horowitz (a16z) costuma investir US$ 500.000 em troca de 10% da startup.
PrestÃgio e mentoria de elite
Além dos termos financeiros, o programa oferece três meses de trabalho nos escritórios da Neo em São Francisco, um bootcamp de duas semanas nas montanhas do Oregon e mentoria de cerca de 30 operadores experientes. Entre os mentores estão Russell Kaplan, presidente da Cognition, e Fuzzy Khosrowshahi, CTO da Notion e criador do Google Sheets.
O prestÃgio da seleção é um atrativo chave. "O [acelerador] que eu gosto agora e que tem um sinal muito alto, e todo fundador que conheci lá é simplesmente brilhante, é a Neo", afirmou Wesley Chan, sócio-fundador da FPV Ventures, durante o TechCrunch Disrupt 2025.
Inclusão de projetos estudantis
O Neo Residency também selecionará de cinco a oito estudantes — individualmente ou em pequenas equipes — que receberão uma bolsa de US$ 40.000 sem contrapartidas para tirar um semestre e trabalhar em um projeto. Não há exigência de abandonar os estudos ou fundar uma empresa formal imediatamente, mas Partovi espera que os alunos "sejam contagiados pelo espÃrito empreendedor".
O programa manterá um caráter exclusivo, limitando suas duas turmas anuais a um total de 20 equipes cada, mesclando startups em operação e projetos estudantis.
Confiança na curadoria
Questionado sobre a razão de termos tão generosos, Partovi atribuiu à confiança na capacidade de seleção da Neo. "Temos mais confiança do que nunca em nossa capacidade de atrair e escolter futuras superestrelas", declarou. Seu histórico apoia essa afirmação: ele conheceu o cofundador da Cursor, Michael Truell, quando este ainda era estudante do MIT e foi um dos primeiros a investir na startup de IA, hoje avaliada em quase US$ 30 bilhões.
Startups que passaram pelo programa anterior da Neo incluem a fintech Moment, que levantou US$ 56 milhões, e a startup de IA para saúde Anterior, apoiada pela NEA e Sequoia.