A Uber lançou nesta sexta-feira (30) um novo recurso que permite aos clientes devolver itens comprados sem precisar sair de casa. O serviço, chamado "Return an item" (Devolver um item), é acessado pelo aplicativo do Uber Eats e representa mais uma tentativa da empresa de aumentar a fidelidade dos usuários, oferecendo funcionalidades além de seu negócio principal de transporte e entrega de comida.
O processo é simples: o usuário acessa o histórico de pedidos no app, seleciona "Devolver um item", escolhe o produto e finaliza com a opção "Devolver com um entregador". A empresa destaca a conveniência do reembolso instantâneo e a eliminação da necessidade de dirigir até uma loja, estacionar e enfrentar filas.
Limitações e custos do novo serviço
Apesar da praticidade, o serviço tem restrições significativas e uma taxa de entrega. Segundo a Uber, o valor da devolução é calculado com base no tempo e na distância percorrida pelo entregador. Além disso, só é possível devolver itens elegíveis comprados pelo próprio Uber Eats, e as devoluções devem seguir a política de cada varejista participante.
Atualmente, as lojas parceiras incluem At Home, Best Buy, Dick's Sporting Goods, GNC, Michael's, Pet Food Express, Pacsun, Petco e Target. A empresa informou que mais varejistas serão adicionados no futuro. Outra limitação é o preço: apenas produtos com valor de varejo acima de US$ 20 podem ser devolvidos pelo serviço.
Expansão para além do core business
Esta não é a primeira incursão da Uber em serviços de entrega de pacotes. Em 2020, a companhia lançou o Uber Connect, que usava entregadores para buscar e levar pacotes para amigos, familiares ou colegas de trabalho. Naquele mesmo ano, criou o Uber Direct, permitindo pedidos de varejistas selecionados com entrega direta e sem contato – um reflexo da pandemia de COVID-19.
Em 2023, o serviço peer-to-peer Uber Connect foi expandido com um recurso de "Devolução de Pacote", que permitia aos clientes contratar um trabalhador da gig economy para pegar e entregar até cinco pacotes de uma vez em locais como agências dos Correios, UPS ou FedEx.
Contexto e próximos passos
A estratégia da Uber tem sido clara: adicionar "aderência" ao seu aplicativo principal, transformando-o em um hub para múltiplos serviços logísticos do dia a dia. O lançamento do recurso de devolução segue essa lógica, aproveitando a rede existente de entregadores para capturar uma nova demanda do mercado de e-commerce.
Analistas de mercado observam que, enquanto a funcionalidade inicial é limitada a compras feitas dentro do próprio app, é plausível que a Uber busque expandi-la no futuro, possivelmente integrando-se a outras plataformas ou permitindo devoluções de compras feitas em qualquer lugar, desde que o varejista seja parceiro. O sucesso dependerá da relação custo-benefício para o consumidor final e da escala de lojas participantes.