CIA realiza primeiro ataque com drone em território venezuelano, diz jornal

A Agência Central de Inteligência dos Estados Unidos (CIA) conduziu um ataque com drone contra uma instalação portuária na Venezuela na semana passada, de acordo com reportagem do jornal americano The New York Times publicada nesta segunda-feira (29). A ação marca a primeira operação militar conhecida conduzida pelos EUA dentro do território venezuelano.

O alvo foi um cais que, segundo autoridades norte-americanas, é utilizado pela organização criminosa transnacional Tren de Aragua para armazenar e preparar carregamentos de narcóticos para exportação via navio. Fontes anônimas citadas pelo jornal afirmaram que não havia pessoas no local no momento do ataque e que não houve mortes.

Trump assume responsabilidade, mas dá poucos detalhes

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, confirmou publicamente a autoria do ataque. Em declarações a repórteres em seu resort Mar-a-Lago, na Flórida, o republicano disse: "Houve uma grande explosão na área do cais onde as drogas são carregadas nos navios". No entanto, ele se recusou a fornecer informações específicas sobre a execução da operação ou sobre quem a realizou.

Até o momento, o governo venezuelano não emitiu um comentário oficial direto sobre o incidente. O ministro do Interior, Diosdado Cabello, limitou-se a denunciar, de forma genérica, uma série de ações envolvendo "assédio, ameaças e ataques" contra o país.

Intensificação da pressão sobre Maduro

Segundo a análise do New York Times, a operação representa uma escalada significativa na campanha de pressão do governo Trump contra o regime do presidente venezuelano, Nicolás Maduro. Anteriormente, as ações norte-americanas se restringiam a interceptações em águas internacionais e ao bloqueio de navios suspeitos de tráfico de drogas ou vinculados ao setor petrolífero sancionado.

Como parte dessa estratégia ampliada, o Pentágono já havia implantado drones de ataque MQ-9 Reaper na região. A ofensiva antidrogas dos EUA no Caribe e no Pacífico já resultou na destruição de várias embarcações suspeitas nas últimas semanas.

Contexto da campanha antidrogas regional

Ataques a embarcações suspeitas têm sido frequentes. Nesta mesma segunda-feira, os Estados Unidos informaram que duas pessoas morreram em um ataque no Pacífico contra um barco ligado ao narcotráfico. Com essas novas mortes, o número de fatalidades na ofensiva de Washington na região subiu para pelo menos 107 pessoas.

A operação dentro da Venezuela ocorre em um contexto de relações extremamente tensas entre Washington e Caracas, com os EUA não reconhecendo a legitimidade do governo Maduro e impondo pesadas sanções econômicas ao país.