A Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego (EEOC) dos Estados Unidos, principal agência federal de combate à discriminação no trabalho, está reorientando suas prioridades para investigar alegações de preconceito contra homens brancos. A mudança, promovida pela presidente Andrea Lucas, nomeada pelo ex-presidente Donald Trump, representa um alinhamento com a "guerra cultural" contra políticas consideradas "woke" e levanta preocupações sobre o desmonte de programas de Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) no setor privado.
Em vídeo postado no mês passado na rede social X e visto quase 6 milhões de vezes, Lucas fez um apelo direto: "Você é um homem branco que sofreu discriminação no trabalho por causa de sua raça ou sexo?". A mensagem, embora não anuncie uma nova lei — homens brancos já são protegidos contra discriminação —, simboliza uma guinada conservadora na interpretação dos direitos civis pela comissão bipartidária.
Um ano de mudanças na agência
A campanha começou há um ano, quando Trump removeu dois dos três democratas da comissão, deixando-a sem quórum por meses. Desde então, a EEOC paralisou por quase cinco meses o processamento de denúncias relacionadas a identidade de gênero e sexualidade, retomando-as com foco restrito a contratações, demissões e promoções. Seguindo uma ordem executiva de Trump, a agência também cessou a investigação de casos de "impacto disparado" — que combatem políticas aparentemente neutras, mas que prejudicam desproporcionalmente certos grupos, como testes padronizados com viés racial.
Em dezembro, a EEOC solicitou a revogação de diretrizes sobre assédio publicadas em 2024, com votação marcada para esta quinta-feira. O grupo EEO Leaders, que inclui ex-funcionários da agência, classificou o movimento como parte do esforço para "atacar leis antidiscriminação" e criar confusão sobre proteções federais.
Foco em programas de diversidade gera alerta jurídico
Andrea Lucas afirmou à Reuters que seu objetivo é adotar "uma visão conservadora dos direitos civis", o que inclui investigar programas de DEI que, na avaliação do governo, podem discriminar homens brancos, e questões de liberdade religiosa. Especialistas alertam que programas corporativos de mentoria voltados para mulheres ou pessoas de cor podem se tornar alvos se excluírem homens brancos de oportunidades similares.
"É um esforço em andamento para refazer a EEOC à imagem de Trump", disse Deborah Vagins, da organização sem fins lucrativos Equal Rights Advocates. A mudança de mensagem, no entanto, não altera a lei. "É muito barulho e fumaça, distração. Mas a lei não mudou", afirmou Nance Schick, advogada trabalhista.
Dados mostram disparidade nas denúncias
Embora homens brancos possam ser vítimas de discriminação, as estatísticas da própria EEOC mostram que grupos minoritários e mulheres são os que mais reportam violações. Uma análise da Universidade de Massachusetts, Amherst, com dados de 2012 a 2016, revelou que aproximadamente 5 em cada 100 mil trabalhadores homens registraram queixas por discriminação sexual, e 1 em cada 100 mil trabalhadores brancos por discriminação racial. Para pessoas negras, o número salta para 195 a cada 100 mil.
Um estudo do Centro Nacional de Lei da Mulher com dados do ano fiscal de 2016 mostrou que, das quase 7 mil queixas de assédio sexual registradas, 82% partiram de mulheres. "Não há evidências de que haja uma discriminação tão esmagadora contra homens brancos que os recursos muito, muito limitados da EEOC devam ser direcionados para isso", argumentou Vagins.
Impacto no setor corporativo e no uso de IA
A nova postura já causa efeitos práticos. Em março, a EEOC enviou cartas a 20 escritórios de advocacia solicitando detalhes sobre suas políticas de DEI. Grandes empresas como Target e Amazon desmantelaram total ou parcialmente seus programas de diversidade após a posse de Trump. A interrupção das investigações de "impacto disparado" é particularmente preocupante para a regulação do uso de Inteligência Artificial em contratações, que pode replicar vieses humanos, como penalizar candidatas com interrupções na carreira por maternidade.
"A tensão aqui é que muitas vezes é difícil provar discriminação intencional", disse Jenny Yang, ex-comissária da EEOC. "A discriminação pode se manifestar de formas muito mais sutis e complexas, para as quais o conceito de impacto disparado é vital para demonstrar."
Proteções permanecem, mas futuro é incerto
Especialistas enfatizam que, apesar da mudança de foco, as proteções legais para todos os trabalhadores seguem intactas. Empresas são aconselhadas a auditar cuidadosamente seus programas de DEI, mas não a recuar reflexivamente. "Se elas recuarem reflexivamente em importantes esforços de igualdade de oportunidades, sua força de trabalho sofrerá e elas podem começar a ver queixas de discriminação de muitos grupos diferentes", alertou Yang.
Criada em 1965, a EEOC arrecadou cerca de US$ 700 milhões para trabalhadores por meio de acordos e litígios em 2024, muitas vezes em benefício de minorias. Se a campanha atual descobrirá uma discriminação generalizada contra homens brancos ainda está por ser visto, mas o vídeo de Andrea Lucas deixa clara a direção que a agência pretende seguir.