Um grave engavetamento envolvendo 67 veículos deixou duas pessoas mortas e 26 feridas na noite de sexta-feira (27) na rodovia Kan-Etsu, na província de Gunma, Japão. O acidente ocorreu por volta das 19h30 (horário local) no município de Minakami, durante uma forte nevasca que reduzia a visibilidade e deixava a pista escorregadia.
Segundo a polícia japonesa, ao menos 20 veículos pegaram fogo após as colisões em cadeia, o que agravou a ocorrência e dificultou o trabalho de resgate. Entre os feridos, cinco pessoas estão em estado grave e 21 tiveram ferimentos leves, conforme informou o jornal Asahi Shimbun.
Vítimas identificadas e causa do acidente
A primeira vítima fatal foi identificada como Miyuki Wakita, de 77 anos, moradora de Chofu, Tóquio. Ela estava no banco traseiro de um dos carros e morreu em decorrência de múltiplos traumas. A segunda morte foi confirmada na manhã de sábado, quando socorristas localizaram o corpo de uma pessoa ainda não identificada no banco do motorista de um caminhão de grande porte.
De acordo com a reconstrução preliminar da polícia rodoviária, o acidente começou quando um caminhão de médio porte derrapou na pista coberta de neve e perdeu o controle. Um caminhão maior colidiu em sua traseira, iniciando um efeito dominó onde motoristas seguintes, ao tentarem frear ou desviar bruscamente, acabaram se chocando uns contra os outros, na mureta e no canteiro central.
Condições climáticas adversas e interdição total
No momento do acidente, vigorava uma restrição de velocidade de 50 km/h no trecho devido às condições climáticas. A combinação de gelo, tráfego intenso e dificuldade de frenagem foi determinante para a gravidade do engavetamento.
Como consequência, a via expressa Kan-Etsu foi totalmente interditada nos dois sentidos entre os intercâmbios de Yuzawa e Tsukiyono. No pico da ocorrência, a fila de veículos parados chegou a cerca de 700 metros. Para auxiliar os motoristas retidos, as autoridades autorizaram o uso excepcional da pista contrária para saída e distribuíram água, alimentos leves e banheiros portáteis durante a madrugada.
Contexto e precedentes
A liberação completa da rodovia e o atendimento a todos os envolvidos levaram cerca de nove horas. Autoridades japonesas destacam que, embora engavetamentos dessa magnitude sejam raros, acidentes semelhantes já ocorreram no país durante condições climáticas extremas. A imprensa local cita um caso anterior em que 186 veículos se envolveram em uma colisão em cadeia.