Estudo reforça teoria de que estátuas da Ilha de Páscoa "caminhavam" para serem transportadas

Um novo estudo publicado no periódico científico *Journal of Archaeological Science* reforça a hipótese de que as gigantescas estátuas Moai, da Ilha de Páscoa, no Chile, eram transportadas "andando". A pesquisa, liderada pelos arqueólogos Carl Lipo e Terry Hunt, da Universidade de Binghamton, em Nova York, analisou 962 esculturas e realizou testes práticos para comprovar a viabilidade do método.

Os Moai, esculpidos pelo povo Rapa Nui entre os anos 1250 e 1500, chegam a medir 10 metros de altura e pesar dezenas de toneladas. A descoberta ajuda a desconstruir teorias anteriores sobre um suposto colapso ecológico causado pelo uso massivo de madeira para rolar as estátuas.

Experimento prático valida teoria

Para testar a hipótese, os pesquisadores construíram uma réplica de concreto de 4,35 toneladas, com as mesmas proporções dos Moai encontrados nas antigas estradas da ilha. O modelo foi movido por apenas 18 pessoas, que utilizaram cordas para balançar a estátua de um lado para o outro, fazendo-a "caminhar" por 100 metros em 40 minutos.

“Depois que a estátua começa a se mover, não é difícil – as pessoas puxam com apenas um braço. Isso economiza energia e o deslocamento é muito rápido”, afirmou Carl Lipo em comunicado da universidade. Segundo ele, o maior desafio era iniciar o balanço controlado, não o peso em si.

Design e engenhosidade Rapa Nui

A pesquisa concluiu que os Moai foram projetados com uma leve inclinação para frente e bases em formato de “D”, características que, combinadas com a gravidade, facilitavam o transporte em pé. A análise das 62 estátuas encontradas caídas ao longo dos caminhos da ilha foi crucial para essa conclusão.

“Toda vez que eles movem uma estátua, parece que estão construindo uma estrada. A estrada faz parte do processo de transporte”, explicou Lipo, referindo-se aos caminhos largos e levemente côncavos que cruzam a ilha. O estudo alinha-se com os relatos orais dos Rapa Nui, que sempre afirmaram que as estátuas "caminhavam" até seus destinos.

Significado cultural e astronômico

As estátuas Moai representavam ancestrais importantes dos clãs Rapa Nui e eram posicionadas de frente para as aldeias, numa função de proteção espiritual. Além do papel social, evidências sugerem que as plataformas (ahu) onde algumas estátuas repousam podem estar alinhadas com eventos astronômicos, como solstícios.

“Isso mostra que os Rapa Nui eram incrivelmente inteligentes. Eles descobriram como fazer. Fizeram isso de uma forma coerente com os recursos que tinham”, destacou Lipo, enfatizando a sofisticação da engenharia e do conhecimento daquele povo.