A LiveKit, desenvolvedora de software de infraestrutura para aplicações de voz e vídeo em tempo real com IA, anunciou nesta terça-feira (4) uma rodada de financiamento de US$ 100 milhões, que valoriza a empresa em US$ 1 bilhão. O aporte, liderado pela firma de capital de risco Index Ventures, ocorre apenas dez meses após a captação anterior da startup.
Fundada em 2021 por Russ d’Sa e David Zhao como um projeto de código aberto, a LiveKit fornece a tecnologia que permite a transmissão de áudio e vídeo sem interrupções. A empresa é a responsável por alimentar o modo de voz do ChatGPT, da OpenAI, e tem entre seus clientes grandes nomes como xAI, Salesforce, Tesla, além de operadores de serviços de emergência 911 e provedores de saúde mental.
De projeto aberto a "unicórnio" tecnológico
Apesar de ter começado como uma ferramenta gratuita para desenvolvedores, o negócio da LiveKit decolou quando os fundadores perceberam que grandes empresas buscavam uma versão gerenciada em nuvem de seu software. "Começamos no open source, mas a demanda corporativa explodiu com o boom da IA de voz", explicou um dos fundadores à imprensa.
A rodada de investimento contou com a participação dos investidores existentes Altimeter Capital Management, Hanabi Capital e Redpoint Ventures. O capital será usado para expandir a infraestrutura global da empresa e acelerar o desenvolvimento de novas ferramentas para aplicações de IA generativa em tempo real.
Contexto de crescimento no setor
A valorização bilionária da LiveKit reflete a corrida por infraestrutura de IA após a popularização de assistentes de voz e vídeo baseados em modelos de linguagem grandes (LLMs). A empresa se posiciona em um nicho crítico: fornecer a "tubulação" estável e escalável que permite que essas aplicações complexas funcionem sem falhas para milhões de usuários simultâneos.
O surgimento da startup durante a pandemia, quando o mundo migrou para reuniões virtuais em plataformas como o Zoom, deu aos fundadores insights valiosos sobre os desafios técnicos da comunicação em tempo real em grande escala.
Próximos passos e expansão
Com o novo status de "unicórnio" (empresa avaliada em mais de US$ 1 bilhão), a LiveKit planeja ampliar sua equipe de engenharia e aumentar sua presença internacional. A empresa também deve aprofundar parcerias estratégicas com outras gigantes de tecnologia que buscam integrar capacidades de voz e vídeo com IA em seus produtos.
Analistas do setor veem a captação como um sinal de maturidade do ecossistema de IA aplicada, onde a infraestrutura confiável se torna um diferencial competitivo tão crucial quanto os próprios algoritmos de inteligência artificial.