Waymo inicia testes de táxis autônomos sem motorista de segurança em Nashville

A Waymo, empresa de veículos autônomos controlada pela Alphabet, iniciou a fase de testes sem motorista de segurança em seus carros em Nashville, nos Estados Unidos. O movimento é um passo decisivo para o lançamento de um serviço comercial de táxi robô (robotaxi) na cidade, previsto para ocorrer ainda em 2025.

A companhia, que opera serviços comerciais em outras seis regiões dos EUA, segue uma estratégia padronizada de expansão. Em Nashville, a parceria com a Lyft será fundamental para a operação, com a previsão de que os veículos autônomos estejam disponíveis para chamada no aplicativo da empresa de transporte por aplicativo após a fase inicial.

Estratégia de Expansão e Parceria

A Waymo tem acelerado sua expansão e atualmente mantém serviços comerciais de robotaxi em Atlanta, Austin, Los Angeles, Miami, região da Baía de São Francisco e Phoenix. Além disso, possui frotas de teste sem motorista em Dallas, Houston, San Antonio e Orlando.

Em cada novo mercado, a empresa repete um processo em três etapas: primeiro, uma frota pequena mapeia a cidade manualmente; depois, os veículos autônomos são testados com um operador de segurança humano ao volante; por fim, iniciam os testes totalmente sem motorista, frequentemente com funcionários como passageiros, antes da abertura comercial ao público.

Box Explicativo: O que é um Robotaxi?
Um robotaxi é um veículo de transporte por aplicativo totalmente autônomo, ou seja, que se locomove sem a intervenção de um motorista humano. A tecnologia utiliza sensores, câmeras e inteligência artificial para navegar pelo trânsito.

Operação em Nashville e Papel da Lyft

Na capital do Tennessee, a Waymo planeja lançar o serviço inicialmente por meio de seu próprio aplicativo. Com a expansão, os carros autônomos também serão integrados ao aplicativo da Lyft. A empresa de mobilidade, por sua vez, ficará responsável pelos serviços de frota através de sua subsidiária integral, a Flexdrive.

Esses serviços incluem a preparação e manutenção dos veículos, a infraestrutura de recarga e as operações nos depósitos, conforme anunciado pela Lyft. A parceria busca combinar a tecnologia de direção autônoma da Waymo com a expertise em operação de frota e rede de usuários da Lyft.

O avanço para a fase de testes sem motorista de segurança em Nashville indica que a empresa está nos estágios finais de preparação para a operação comercial, seguindo o cronograma anunciado para este ano.