Imagine começar a carreira política como estagiária na Casa Branca e, apenas alguns anos depois, assumir o posto de secretária de imprensa — o cargo mais visível e desafiador do governo americano. Essa é a trajetória de Karoline Leavitt, 28 anos, a pessoa mais jovem a ocupar o pódio de vidro do Salão de Briefings.
Mas a história dela vai muito além da idade. É uma mistura de determinação, maternidade e uma história de amor improvável que desafia convenções.
Das quadras de softball ao Salão Oval
Antes de enfrentar a imprensa mais poderosa do mundo, Karoline era uma atleta universitária. Ela jogava softball pelo Saint Anselm College, onde conseguiu uma bolsa de estudos. Seus verões eram passados em uma sorveteria da família, em New Hampshire.
“Ter uma educação católica realmente me formou”, disse ela em um podcast. “Me ensinou disciplina e a importância do serviço público.”
Foi na faculdade que ela fundou um clube de radiodifusão e escreveu artigos defendendo as políticas de Trump. Em 2018, conseguiu um estágio na Casa Branca como redatora no setor de correspondência presidencial. Ela foi a primeira da família a se formar na universidade.
O caminho até o cargo mais alto
Depois do estágio, trabalhou como assistente de imprensa para Kayleigh McEnany, a então secretária de imprensa de Trump. Mais tarde, foi assessora da deputada Elise Stefanik e, em 2022, decidiu concorrer ao Congresso. Venceu as primárias republicanas, mas perdeu a eleição geral para o democrata Chris Pappas.
A derrota não a parou. Em 2024, tornou-se secretária de imprensa nacional da campanha de Trump. Durante o julgamento do ex-presidente em Nova York, ela organizava coletivas de imprensa do lado de fora do tribunal.
“Senti que precisava estar presente neste momento histórico. O presidente literalmente colocou a vida em risco para vencer esta eleição. O mínimo que eu podia fazer era voltar ao trabalho rapidamente”, disse ela.
Maternidade e uma história de amor atípica
O que torna a trajetória de Karoline ainda mais impressionante é a vida pessoal agitada. Durante a campanha de 2024, ela estava grávida. Deu à luz seu primeiro filho, Niko, em julho de 2024, e voltou ao trabalho apenas quatro dias depois. Mandou construir um estúdio de TV em casa para poder aparecer na televisão.
Em maio de 2025, deu à luz sua segunda filha, Viviana, tornando-se a primeira secretária de imprensa grávida da história da Casa Branca.
Seu casamento também chama atenção. Ela conheceu o marido, Nicholas Riccio, 60 anos, em um evento de campanha em 2022. A diferença de idade de 32 anos — ele é mais velho que a mãe dela — gerou conversas difíceis no início.
“É uma história de amor atípica, mas ele é incrível”, disse ela à Megyn Kelly. “Depois que meus pais o conheceram e viram o caráter dele, ficou fácil.”
Eles se casaram em janeiro de 2025, dias antes da posse de Trump.
A nova era da comunicação na Casa Branca
Como secretária de imprensa, Karoline já está fazendo história além da idade. Ela criou um “assento para nova mídia” na sala de briefing, reservado para podcasters, influenciadores e criadores de conteúdo independentes.
“Apesar de serem alguns dos sites de notícias mais vistos do país, nunca tiveram assentos nesta sala”, justificou ela.
Aos 28 anos, Leavitt não é apenas a mais jovem a ocupar o cargo. Ela está redefinindo o que significa ser porta-voz da Casa Branca em um mundo de comunicação fragmentada — e fazendo isso com um bebê no colo e uma história de vida que parece roteiro de cinema.