Brad Karp renunciou à presidência do escritório de advocacia de elite Paul Weiss nesta quarta-feira, em meio ao escrutínio público sobre seus laços com o criminoso sexual Jeffrey Epstein. Scott Barshay foi nomeado como o novo presidente global da firma, que possui mais de 1.000 advogados, com efeito imediato, segundo comunicado.
"Liderar a Paul, Weiss nos últimos 18 anos foi a honra da minha vida profissional", afirmou Karp no comunicado da empresa. "Reportagens recentes criaram uma distração e colocaram um foco em mim que não é do melhor interesse do escritório."
Vínculos revelados em documentos
Karp é um dos nomes de destaque que aparecem nos 3 milhões de documentos liberados pelo Departamento de Justiça dos EUA na semana passada, relacionados à investigação sobre Epstein. O financista se suicidou na prisão em 2019, aguardando julgamento por tráfico sexual.
Os documentos mostram que, em 2019, Karp revisou uma petição judicial que Epstein preparava para se opor à reabertura de seu acordo de delação de 2008 com promotores da Flórida. "O rascunho da moção está em ótima forma. É extremamente persuasivo. Verdadeiramente", escreveu Karp em um e-mail. "Gostei particularmente do argumento de que as 'vítimas' esperaram estrategicamente para se manifestar, sabendo que você estava na prisão."
Correspondência social e profissional
Os arquivos também detalham a troca de e-mails de Karp com Epstein sobre outros assuntos, desde o agendamento de jantares até a discussão sobre representação legal para o dono do New England Patriots, Robert Kraft. Em outras mensagens, Karp atuou como intermediário em questões envolvendo Epstein e o ex-CEO da Apollo, Leon Black.
Em um momento, Karp também pediu a Epstein que ajudasse seu filho a conseguir um papel em um filme de Woody Allen.
Em um e-mail de 2015, Karp escreveu: "Não posso agradecer o suficiente por me incluir em uma noite que nunca esquecerei. Foi verdadeiramente 'única na vida' de todas as formas, embora eu espere ser convidado novamente. Você é um anfitrião extraordinário." Epstein respondeu: "você é sempre bem-vindo. . há muitas noites de talentos únicos. você será convidado frequentemente."
Outras controvérsias e defesa do escritório
Os Arquivos Epstein não foram a única fonte de controvérsia para Karp. No ano passado, ele foi criticado por fechar um acordo com o então presidente Donald Trump, no qual a Paul Weiss se comprometeu com US$ 40 milhões em trabalho jurídico pro bono em troca da revogação de uma ordem executiva que visava o escritório.
Dois dias antes de Karp renunciar à presidência, a Paul Weiss emitiu uma nota, relatada pela Reuters, afirmando que ele conheceu Epstein através de Leon Black. "No curso dessa representação, que durou vários anos, o Sr. Karp nunca testemunhou ou participou de qualquer má conduta", dizia o comunicado. "O Sr. Karp compareceu a dois jantares em grupo na cidade de Nova York e teve um pequeno número de interações sociais por e-mail, todas as quais ele lamenta."
Trajetória e futuro
Brad Karp está na Paul Weiss há quatro décadas e presidia a firma desde 2008. Ao longo de sua carreira, representou clientes corporativos de alto perfil como Citigroup, JPMorgan e Bank of America. O escritório informou que "o Sr. Karp continuará a focar sua atenção em tempo integral no atendimento aos clientes da firma."