A Disney registrou um impacto de aproximadamente US$ 110 milhões no resultado operacional de seu segmento esportivo no último trimestre fiscal, consequência direta de uma disputa com o YouTube TV. Os canais da empresa, incluindo a ESPN, ficaram fora da plataforma de streaming por 15 dias em novembro, no que se tornou o blackout mais longo da história da Disney.
O confronto ocorreu porque as empresas não chegaram a um acordo sobre o valor que o serviço de TV do Google deveria pagar para transmitir redes como ABC, ESPN e outros canais da Disney. A empresa de entretenimento alegou que o YouTube TV não estava atribuindo um valor justo ao seu conteúdo, especialmente aos direitos esportivos valiosos, como os do "Monday Night Football" e do futebol americano universitário.
Impacto financeiro e reação do mercado
O resultado operacional total da divisão de esportes da Disney no trimestre foi de US$ 191 milhões, uma queda de 23% em relação ao mesmo período do ano anterior. A empresa atribuiu a redução principalmente ao episódio com o YouTube TV, além do aumento dos custos com programação e produção e de uma diminuição nas taxas de assinatura e afiliação.
Analistas do Morgan Stanley haviam estimado que a Disney perdia cerca de US$ 30 milhões por semana, ou US$ 4,3 milhões diários, durante o impasse. A divulgação da empresa, que se refere ao lucro operacional (e não à receita total), sugere que o impacto financeiro real foi ainda mais profundo do que as projeções iniciais.
Disputa centrada no valor do conteúdo
Enquanto a Disney defendia o alto valor de seu conteúdo esportivo, o YouTube TV argumentava que pagar taxas mais altas forçaria um aumento no preço cobrado de seus próprios assinantes. Durante a disputa, o Google concedeu um crédito de US$ 20 na conta dos usuários do YouTube TV como compensação pelo período sem os canais.
A revelação do prejuízo foi feita pela Disney nesta segunda-feira, antes do início da teleconferência sobre os resultados trimestrais, marcada para as 8h30 (horário de Nova York). Executivos da empresa podem fornecer mais detalhes sobre os números durante o evento.
Contraste com o desempenho do streaming
Em contraste com o revés no segmento linear de TV, a Disney também informou em seus resultados que gerou lucros recordes em seu negócio de streaming no trimestre, impulsionados por recentes aumentos de preços em suas plataformas.
A situação evidencia a tensão contínua entre empresas de mídia tradicional e distribuidores de streaming, enquanto o setor navega por uma mudança no modelo de negócios, com foco crescente nos serviços por assinatura direta ao consumidor.