O comediante Scott Rogowsky, conhecido como o "Quiz Daddy" do extinto aplicativo HQ Trivia, está de volta ao cenário dos jogos ao vivo com um novo aplicativo chamado Savvy. A primeira atração da plataforma, o TextSavvy, é um game show diário onde os jogadores competem contra o próprio Rogowsky em desafios de palavras, com a chance de ganhar prêmios em dinheiro. O lançamento oficial está marcado para 1º de março, após um perÃodo de testes chamado "Temporada 0".
Ao contrário do HQ Trivia, que era financiado por capital de risco, o Savvy é bancado pelos próprios fundadores, incluindo Rogowsky e o designer de jogos europeu Johan de Jager, que o contatou via rede social X. A decisão de focar em quebra-cabeças de palavras, em vez de perguntas de conhecimento geral, veio da preocupação com a facilidade de trapaça usando inteligência artificial em jogos de trivia.
De sensação cultural a "aposentadoria" forçada
Rogowsky foi o rosto do HQ Trivia entre 2017 e 2019, um aplicativo que chegou a ter mais de 2,4 milhões de espectadores simultâneos por noite e 20 milhões de downloads totais. O jogo, criado pelos fundadores do extinto Vine, virou um fenômeno cultural, com pessoas parando suas atividades para participar dos jogos ao vivo.
No entanto, a empresa enfrentou uma série de problemas: um de seus fundadores, Colin Kroll, faleceu por overdose; o outro, Rus Yusupov, era considerado um lÃder divisivo; e o modelo de negócios, que basicamente distribuÃa dinheiro, se mostrou insustentável. A HQ Trivia faliu em fevereiro de 2020, após levantar US$ 15 milhões em financiamento.
Trajetória pessoal e retorno às origens
Após deixar o HQ Trivia em 2019, Rogowsky assumiu um programa diário na MLB Network, que foi cancelado com a paralisação do beisebol durante a pandemia. Ele chegou a abrir uma loja de artigos vintage na Califórnia e considerou-se aposentado do mundo do entretenimento.
Um ponto de virada foi sua participação em um retiro de sete dias chamado "Processo Hoffman", que ele descreve como um detox digital que o ajudou a retomar o controle de sua vida. "Sai daquele retiro e pensei: 'Tenho algo a dizer. As pessoas me acham engraçado e divertido. Eu me acho engraçado e divertido'", disse Rogowsky em entrevista à TechCrunch.
Um novo modelo, sem pressão por crescimento explosivo
O prêmio máximo distribuÃdo em uma única partida do TextSavvy até agora foi de cerca de US$ 400, valor modesto comparado aos pools de seis dÃgitos do HQ Trivia. Rogowsky é franco sobre as diferenças: "Olha, eu sei que não são os milhares de dólares que você via no HQ... A diferença é que o HQ era financiado por capital de risco. Eles tinham US$ 8 milhões no banco para começar. Nós não temos isso... Esta é uma operação de baixo orçamento porque eu que estou pagando!", declarou durante uma transmissão.
Embora tenha recebido ofertas de investidores, Rogowsky demonstra cautela com o modelo de capital de risco, que prioriza multiplicar o retorno rapidamente. "Eu ficaria muito feliz em chegar a um ponto de lucratividade... Não estou procurando por algum tipo de saÃda de oito ou nove dÃgitos. Isto é o que eu quero fazer", afirmou.
Expectativas e futuro
Durante a fase de testes, o TextSavvy atingiu um pico de aproximadamente 4.000 espectadores em uma noite. Rogowsky vê paralelos com os primeiros dias do HQ Trivia, que tinha cerca de 3.300 espectadores simultâneos quando foi noticiado pela primeira vez pela TechCrunch. Ele promete estabilidade: "Desta vez, não vamos a lugar nenhum. Não há ninguém para me demitir. Não há drama, não há tensão. Não vai haver um documentário sobre o Savvy do jeito que houve sobre o HQ".
A jornalista Amanda Silberling, da TechCrunch, cobriu a interseção entre tecnologia e cultura por anos e foi a responsável pela reportagem original sobre o novo projeto de Rogowsky.