O horário Zulu, também conhecido como UTC (Tempo Universal Coordenado) ou GMT (Horário de Greenwich), é o padrão de tempo internacional utilizado globalmente na aviação civil e militar. Segundo o especialista em segurança aérea Fábio Borille, essa padronização é essencial para sincronizar operações, independentemente do fuso horário local ou de mudanças sazonais, como o horário de verão.
A adoção de uma única referência temporal minimiza riscos de erro em planos de voo, comunicações entre pilotos e torres de controle e na coordenação de pousos e decolagens em aeroportos ao redor do mundo. "Essa padronização é essencial para a segurança e a eficiência das operações aéreas em um ambiente global, no qual temos muitas variáveis e mínima margem para erros", explica Borille.
Como o horário Zulu é calculado?
O referencial é estabelecido a partir do Meridiano de Greenwich, uma linha imaginária que divide a Terra em hemisfério ocidental e oriental. Para locais a leste de Greenwich, o GMT é adicionado; para locais a oeste, é subtraído. No horário de Brasília, por exemplo, o GMT é -3.
Isso significa que um voo programado para decolar às 13:00z (Zulu) partiria do Brasil às 10h da manhã, horário local. No mesmo instante, seriam 08h em Miami (EUA) e 1h do dia seguinte na Nova Zelândia. "Em qualquer lugar do mundo para aviação, se for 15h em Greenwich será 15h, independente de qualquer outra coisa", finaliza o especialista.
Importância para a segurança das operações
A aviação é uma atividade que exige precisão extrema, onde qualquer confusão de horário pode ter consequências graves. A padronização evita mal-entendidos entre as diversas partes envolvidas em um voo, desde a equipe de solo no aeroporto de origem até a tripulação e os controladores de tráfego aéreo no destino.
A sincronização é crítica para o gerenciamento do espaço aéreo congestionado, para a emissão de autorizações de voo e para o registro preciso dos horários de operação em registros oficiais, que são auditados por autoridades regulatórias.
O uso do horário Zulu é uma convenção consolidada há décadas na Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO), agência das Nações Unidas. A prática garante que, em um setor global por natureza, todos os profissionais "falem a mesma língua" no que diz respeito ao tempo, um dos elementos mais fundamentais para a segurança de milhões de passageiros que voam diariamente.