O governo da Índia atualizou sua estrutura regulatória para startups, estendendo significativamente o período em que empresas de tecnologia de ponta (deep tech) são classificadas como startups. A mudança visa acomodar os longos ciclos de desenvolvimento típicos de setores como espaço, semicondutores e biotecnologia.
As novas regras, anunciadas esta semana, dobram o prazo de classificação para 20 anos e elevam o limite de receita anual para que as empresas mantenham os benefícios específicos do regime de startups. Agora, o teto passa para ₹ 3 bilhões (cerca de US$ 33,12 milhões), ante os ₹ 1 bilhão (aproximadamente US$ 11,04 milhões) anteriores.
Contexto de uma estratégia nacional mais ampla
A alteração faz parte de um esforço mais amplo de Nova Délhi para construir um ecossistema de deep tech de longo prazo, combinando reforma regulatória com capital público. Um dos pilares dessa estratégia é o Fundo de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação (RDI, na sigla em inglês), de ₹ 1 trilhão (cerca de US$ 11 bilhões), anunciado no ano passado para fornecer financiamento paciente a empresas baseadas em ciência e P&D.
“Ao reconhecer formalmente que a deep tech é diferente, a política reduz o atrito na captação de recursos, no capital de follow-on e no engajamento com o Estado”, afirmou ao TechCrunch Vishesh Rajaram, sócio-fundador da Speciale Invest, empresa de capital de risco indiana focada em deep tech. Para ele, a regra anterior criava um “sinal de falha falso”, que julgava empresas de base científica pelos prazos da política, e não pelo progresso tecnológico.
Aliança de investidores e desafios de capital
Paralelamente às mudanças governamentais, fundos de venture capital dos EUA e da Índia se uniram para lançar a India Deep Tech Alliance, uma coalizão de investidores privados com mais de US$ 1 bilhão. O grupo inclui Accel, Blume Ventures, Celesta Capital, Premji Invest, Ideaspring Capital, Qualcomm Ventures e Kalaari Capital, tendo a fabricante de chips Nvidia como conselheira.
Apesar dos avanços, investidores apontam que o acesso a capital continua sendo uma restrição crítica, especialmente após os estágios iniciais. “A maior lacuna historicamente tem sido a profundidade de financiamento na Série A e além, principalmente para empresas de deep tech intensivas em capital”, disse Rajaram. É nesse ponto que o fundo RDI do governo deve atuar de forma complementar.
“O verdadeiro benefício da estrutura do RDI é aumentar o financiamento disponível para empresas de deep tech nos estágios iniciais e de crescimento”, explicou Arun Kumar, sócio-gerente da Celesta Capital.
Mercado em recuperação, mas ainda emergente
Dados da plataforma Tracxn mostram que as startups indianas de deep tech levantaram US$ 1,65 bilhão em 2025, uma recuperação acentuada em relação aos US$ 1,1 bilhão captados em cada um dos dois anos anteriores. O pico de financiamento havia sido de US$ 2 bilhões em 2022.
“No geral, o aumento no financiamento sugere uma mudança gradual para investimentos de horizonte mais longo”, avaliou Neha Singh, cofundadora da Tracxn. No acumulado, essas empresas já captaram US$ 8,54 bilhões.
Ainda assim, a escala do mercado indiano permanece emergente. Em 2025, as startups de deep tech dos EUA levantaram cerca de US$ 147 bilhões, enquanto a China respondeu por aproximadamente US$ 81 bilhões no mesmo período, segundo a Tracxn.
Impacto para fundadores e sinal para investidores globais
Para Pratik Agarwal, sócio da Accel, a mudança regulatória é lida como um sinal da intenção política de longo prazo do governo indiano. “Empresas de deep tech operam em horizontes de sete a doze anos, então o reconhecimento regulatório que estende o ciclo de vida dá aos investidores maior confiança de que o ambiente político não mudará no meio do caminho”, disse ele ao TechCrunch.
Agarwal acrescentou que, nos últimos cinco anos, os mercados públicos da Índia mostraram um apetite crescente por empresas de tecnologia apoiadas por venture capital, tornando as listagens domésticas uma opção mais viável. Isso pode aliviar parte da pressão sobre fundadores para incorporarem suas empresas no exterior.
O teste final, no entanto, será a capacidade do país de produzir resultados competitivos globalmente. “Seria ótimo ver dez empresas indianas de deep tech competitivas globalmente alcançarem sucesso sustentado na próxima década”, disse Arun Kumar, da Celesta Capital, estabelecendo esse como o marco para avaliar a maturidade do ecossistema.