A SpaceX, empresa aeroespacial de Elon Musk, solicitou formalmente à Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos Estados Unidos autorização para lançar uma constelação de até 1 milhão de satélites movidos a energia solar. Segundo o pedido, esses satélites funcionariam como data centers no espaço, dedicados a atender a crescente demanda por poder de computação para inteligência artificial.
O documento, arquivado junto ao órgão regulador americano, descreve uma visão grandiosa para o projeto. A SpaceX não apenas apresenta os satélites como "a forma mais eficiente de atender à demanda acelerada por poder de computação de IA", mas também os enquadra como "um primeiro passo para se tornar uma civilização de nível Kardashev II — uma que pode aproveitar todo o poder do Sol" enquanto "garante o futuro multiplanetário da humanidade entre as estrelas".
Número ambicioso e negociações
Analistas, como os do site The Verge, avaliam que a cifra de 1 milhão de satélites dificilmente será aprovada de imediato. A interpretação é que o número serve como ponto de partida para futuras negociações com a FCC. Recentemente, a agência autorizou a SpaceX a lançar mais 7.500 satélites para sua rede Starlink, mas decidiu "adiar a autorização para os 14.988 satélites restantes" propostos anteriormente pela empresa.
Atualmente, existem cerca de 15.000 satélites artificiais orbitando a Terra, de acordo com dados da Agência Espacial Europeia (ESA). Essa quantidade já gera preocupações relacionadas à poluição luminosa, congestionamento orbital e ao risco de colisões que criam detritos espaciais.
Contexto corporativo e movimentações
O pedido à FCC ocorre em um momento de movimentações corporativas envolvendo as empresas de Elon Musk. A SpaceX estaria considerando uma fusão com outras duas companhias do bilionário: a fabricante de veículos elétricos Tesla e a empresa de inteligência artificial xAI, que recentemente se fundiu com a plataforma X (antigo Twitter). Essas discussões acontecem em meio a rumores sobre um possível futuro IPO (oferta pública inicial) da SpaceX.
Desafios e próximos passos
O processo de análise do pedido pela FCC deve ser longo e técnico, envolvendo avaliações de viabilidade, impacto ambiental espacial e conformidade com regulamentações internacionais. Especialistas em direito espacial e sustentabilidade orbital devem acompanhar de perto os desdobramentos, dado o volume sem precedentes de satélites proposto.
Enquanto aguarda uma resposta regulatória, a SpaceX continua a expandir sua constelação Starlink, que já fornece serviços de internet via satélite em diversos países. O sucesso e os desafios operacionais dessa rede atual servirão como um importante termômetro para a ambição ainda maior dos data centers espaciais para IA.