As principais companhias aéreas dos Estados Unidos estão suspendendo as taxas de remarcação de voos devido a uma perigosa tempestade de inverno que se aproxima do país. Southwest Airlines, American Airlines, United Airlines e JetBlue isentaram os custos para alterações em voos de e para as regiões impactadas durante este fim de semana.
A medida visa evitar aglomerações e longas esperas nos aeroportos, já que o Serviço Nacional de Meteorologia alerta que mais de 230 milhões de americanos serão afetados, desde o Sudoeste até a Nova Inglaterra. Cidades como Dallas, Austin, Nashville, Atlanta e Nova York estão no caminho da tempestade.
Cancelamentos por segurança
A Delta Air Lines anunciou na quinta-feira o cancelamento de voos em aeroportos do Texas, Oklahoma, Arkansas, Louisiana e Tennessee, citando preocupações de segurança devido à neve pesada, granizo e chuva congelante. A companhia também está mobilizando especialistas em clima frio para lidar com a situação.
Até a noite de quinta-feira, o "Mapa da Miséria", que rastreia interrupções de voos em tempo real, não registrava um pico significativo de atrasos ou cancelamentos. No entanto, com base em tempestades recentes, como a que atingiu o país durante o feriado de Ação de Graças, cancelamentos em massa podem ser inevitáveis.
Conheça seus direitos como passageiro
Em caso de cancelamento de voo, se o passageiro optar por não remarcar, a companhia aérea é legalmente obrigada a fornecer um reembolso em dinheiro, e não um voucher ou crédito. A regra é diferente para atrasos: uma proposta da administração Trump que exigiria compensação por longas esperas foi arquivada, deixando os passageiros dependentes da boa vontade das empresas ou de benefícios de cartões de crédito.
Algumas companhias se comprometem a fornecer hospedagem, transporte e alimentação durante um atraso ou cancelamento noturno considerado "controlável" – como problemas de manutenção ou escalação de tripulação. A Frontier Airlines é a única que não oferece hospedagem nesses casos, mas fornece vale-refeição.
Como proceder e alternativas
Durante interrupções, as companhias geralmente permitem alterações via aplicativo móvel ou site, evitando as congestionadas linhas telefônicas. Alternativas como o chat online ou mensagens de texto para representantes, oferecido pela Delta, também são opções. Colocar-se na fila virtual para atendimento no aeroporto pode aumentar as chances de falar com um agente mais cedo.
Cartões de crédito de viagem, como o Chase Sapphire Reserve e o American Express Platinum, oferecem seguros que reembolsam despesas com hotel, refeições e transporte devido a certas interrupções de voo, incluindo as causadas pelo clima. Para acionar o benefício, a passagem deve ter sido comprada com o cartão.
Quem não possui um cartão com esse seguro pode considerar a compra de uma apólice de seguro de viagem separada antes de viajar, que pode cobrir custos não reembolsáveis como reservas de hotel ou cruzeiros. É crucial adquirir a cobertura antes de qualquer interrupção ser conhecida.