Tesla inicia corridas de robô-táxi sem motorista de segurança em Austin

A Tesla começou a oferecer corridas de robô-táxi totalmente autônomas na cidade de Austin, no Texas, sem a presença de um motorista de segurança humano no banco do motorista. A informação foi confirmada pelo CEO da empresa, Elon Musk, em uma publicação na rede social X nesta quinta-feira.

O anúncio marca uma nova fase no programa de veículos autônomos da montadora, que iniciou um serviço limitado de robô-táxis em junho do ano passado, ainda com um operador de segurança no banco do passageiro dianteiro. Inicialmente, essas primeiras viagens foram oferecidas a influenciadores e clientes selecionados.

Transição para operação sem supervisão

Em dezembro, a Tesla deu início aos testes em Austin sem um motorista de segurança no banco da frente – uma precaução para o caso de o veículo precisar que um humano assuma o controle. Agora, a empresa avança para uma operação comercial com parte da frota circulando sem qualquer supervisão direta.

Ashok Elluswamy, líder de IA da Tesla, detalhou a estratégia: "Começando com alguns veículos não supervisionados misturados à frota mais ampla de robô-táxis com monitores de segurança, e a proporção aumentará com o tempo." Isso indica que nem todos os carros autônomos da empresa em Austin estarão totalmente sem condutor humano de imediato.

Recrutamento e visão de longo prazo

Na mesma publicação, Elon Musk fez um apelo para recrutar engenheiros interessados em "resolver IA do mundo real", área que, segundo ele, "provavelmente levará à AGI" (Inteligência Artificial Geral), para se juntarem à equipe de IA da Tesla. A mensagem reforça o peso estratégico que o desenvolvimento do sistema de direção autônoma tem para os planos futuros da companhia.

Ainda não está claro se as corridas serão gratuitas ou se a Tesla cobrará uma tarifa. Alguns concorrentes no setor de mobilidade autônoma, como Zoox e Waymo, não cobraram imediatamente pelas viagens sem motorista em seus lançamentos iniciais. A TechCrunch tentou entrar em contato com a Tesla para esclarecimentos, mas não obteve resposta até a publicação desta matéria.

Contexto do mercado de mobilidade autônoma

A iniciativa coloca a Tesla em competição mais direta com outras empresas que já operam serviços de táxi autônomo em cidades dos Estados Unidos. O avanço para uma operação sem qualquer humano no veículo é considerado um marco significativo, embora gradual, na jornada para a comercialização em larga escala dessa tecnologia.

O desenvolvimento ocorre em meio a um cenário regulatório em evolução e a debates sobre segurança e aceitação pública dos veículos totalmente autônomos. A abordagem incremental da Tesla, aumentando progressivamente o número de veículos sem supervisão, reflete uma estratégia cautelosa para lidar com esses desafios.