A plataforma de agregação de notícias Digg, que foi um dos principais rivais do Reddit na era Web 2.0, está sendo relançada ao público nesta quarta-feira (15). Sob nova propriedade, a empresa promete combater a desinformação e os bots de inteligência artificial com um sistema de verificação de identidade inovador, apostando em um modelo de comunidades moderadas.
O novo Digg, agora de propriedade do fundador original Kevin Rose e do cofundador do Reddit Alexis Ohanian, entre outros investidores, entra em beta aberto após um período de testes fechado com 67 mil usuários. A plataforma oferece um site e um aplicativo móvel onde os usuários podem navegar por feeds, participar de comunidades, postar, comentar e votar ("digg") no conteúdo.
Resgate de uma marca histórica
Originalmente fundado em 2004, o Digg chegou a ser avaliado em US$ 175 milhões em 2008, mas foi superado pelo crescimento do Reddit. A empresa foi desmembrada em 2012 e suas partes foram vendidas para diferentes companhias, incluindo Betaworks, LinkedIn e The Washington Post.
Em março de 2024, um consórcio liderado por Rose e Ohanian, através da True Ventures, da Seven Seven Six e da S32, realizou uma compra alavancada para readquirir a marca. O valor do investimento não foi divulgado. A aposta é que a ascensão da IA cria uma oportunidade para reconstruir uma rede social com mais confiança.
Estratégia contra bots e desinformação
Em entrevista ao site TechCrunch, Kevin Rose explicou que a equipe não quer impor um processo pesado de verificação de identidade (KYC) a todos os usuários. Em vez disso, a plataforma coletará "pequenos sinais de confiança ao longo do caminho" para criar uma reputação significativa.
"Obviamente, não queremos forçar todo mundo a passar por algum tipo de processo de KYC maluco", disse Rose. A ideia é testar novas tecnologias, como provas de conhecimento zero – métodos criptográficos que verificam informações sem revelar os dados subjacentes.
Outra possibilidade é exigir que membros de comunidades específicas, como uma dedicada ao anel inteligente Oura, comprovem que realmente possuem o produto para poder postar. A plataforma também pode usar sinais de geolocalização de dispositivos móveis para verificar se usuários estiveram no mesmo encontro presencial.
Novas funcionalidades e planejamento
Durante o beta fechado, o site oferecia 21 comunidades generalistas, como jogos, tecnologia e entretenimento. Agora, qualquer pessoa poderá criar comunidades sobre qualquer tópico, por mais nicho que seja. Cada fórum terá um gerente de comunidade (moderador) que definirá as regras, e os logs de moderação serão públicos.
O CEO do Digg, Justin Mezzell, afirmou que a empresa adotou uma filosofia de "construir o avião enquanto voa", lançando novas funcionalidades agressivamente a cada semana. A equipe também planeja ouvir os moderadores para desenvolver ferramentas que melhorem a experiência, e já conta com alguns ex-moderadores do Reddit como conselheiros.
"Precisamos descobrir uma maneira de tornar esta uma experiência equitativa para todos que estão realmente construindo o Digg para ser o que precisa se tornar", observou Mezzell, sem detalhar um modelo de remuneração para os moderadores.
Futuro e posicionamento no mercado
Enquanto o Reddit se tornou público e licencia seu conteúdo para gigantes da IA como Google e OpenAI, o Digg aposta em um nicho de confiança e moderação. A equipe atual é pequena, o que, segundo Rose, dá "anos de pista" para encontrar o ajuste perfeito entre produto e mercado.
"A coisa linda sobre este lançamento é que finalmente chegamos ao ponto com o Digg em que a base está pronta, e agora podemos realmente começar a nos divertir", disse o fundador. A empresa também considera transformar seu podcast gerado por IA sobre as histórias do Digg em uma versão apresentada por humanos, atendendo a pedidos dos usuários.