Michael Ovitz, cofundador da poderosa agência de talentos Creative Artists Agency (CAA) e proeminente investidor de tecnologia, elogiou Jeffrey Epstein e fez planos para encontrá-lo em Nova York e no Caribe, conforme revelado por documentos do Departamento de Justiça dos EUA divulgados na semana passada. Os arquivos, parte da investigação federal sobre Epstein, mostram trocas de e-mails entre 2010 e 2017, período posterior à condenação do financista por solicitação de prostituição de uma menor em 2008, mas anterior à sua prisão por tráfico sexual em 2019.
Um porta-voz de Ovitz negou que o relacionamento fosse próximo, afirmando à Business Insider que a interação foi "muito limitada" e que Ovitz foi apenas "cordial" nas correspondências. O superagente, que representou estrelas como Tom Cruise e Robert De Niro, deixou a CAA em 1995 para uma passagem como presidente da Disney e posteriormente construiu fortes laços com o Vale do Silício.
Comunicação revelada pelos arquivos
Em um e-mail de janeiro de 2013, Ovitz escreveu a Epstein: "Eu e Steven Sinofsky temos falado maravilhas sobre você e seus talentos múltiplos e excepcionais". Sinofsky, ex-executivo da Microsoft, contava com Epstein para negociar sua saída da empresa na época. Quando questionado por Sinofsky se conhecia Ovitz, Epstein respondeu: "muito, muito bem".
Os registros incluem um convite de Epstein, em dezembro de 2012, para que Ovitz visitasse sua ilha privada, Little Saint James, em St. Barts. Ovitz recusou, alegando problemas com seu barco, mas sugeriu que Epstein passasse por onde ele estava, próximo ao iate Al Mirqab, propriedade do ex-primeiro-ministro do Qatar, Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani. O encontro não aconteceu, segundo o porta-voz de Ovitz.
Contexto e repercussões
Esta não é a primeira vez que o nome de Ovitz surge no escândalo Epstein. Em 2023, ele foi intimado pelas Ilhas Virgens Americanas como parte de um processo contra o JPMorgan Chase por manter Epstein como cliente. O processo foi resolvido posteriormente.
A divulgação dos arquivos tem causado constrangimento para diversas personalidades citadas. Na quarta-feira, o poderoso advogado Brad Karp renunciou à presidência do escritório Paul Weiss, alegando que seus vínculos com Epstein se tornaram uma "distração". O influenciador de longevidade Peter Attia também se desculpou publicamente por trocas de e-mails grosseiras com o financista.
O legado de Ovitz e os laços com a tecnologia
Fundada em 1975, a CAA de Ovitz se tornou uma das agências mais influentes de Hollywood, inspirando a criação da firma de venture capital Andreessen Horowitz (A16z). "Uma parte importante da origem da A16z é que fomos fundados para ser 'a CAA da indústria de tecnologia'", afirma o site da empresa.
Além de seu envolvimento com a A16z, Ovitz preside o grupo de capital de risco Treville Capital Group e anunciou no ano passado o lançamento da startup SoundPatrol, que usa inteligência artificial para combater violações de direitos autorais na música. Ele também é conselheiro sênior da Palantir e investiu recentemente em startups de IA, incluindo o estúdio Promise, apoiado pelo Google, e o gerador de imagens Black Forest Labs.