A NBCUniversal, empresa do grupo Comcast, entrou com uma ação judicial contra a Group Black, uma empresa criada para direcionar dólares publicitários para mídias de propriedade ou lideradas por pessoas negras. A ação, movida em 11 de fevereiro na Suprema Corte de Nova York, alega que a Group Black deve à gigante de mídia US$ 35,8 milhões em faturas não pagas e pagamentos garantidos.
A disputa tem origem em uma parceria firmada em setembro de 2023, que concedeu à Group Black direitos exclusivos para vender anúncios em programas com liderança negra no serviço de streaming Peacock, da NBCU, com a divisão da receita entre as duas empresas. A NBCU afirmou que mais de 30 marcas aderiram à parceria em seu primeiro ano.
Acordo descumprido e tentativas de renegociação
De acordo com a ação judicial, a Group Black não cumpriu os termos do contrato nos meses seguintes ao seu início, em setembro de 2023, apesar de ter vendido mais de US$ 30 milhões em publicidade. A NBCU alega que, em 2024, a Group Black concordou em reduzir sua participação nos lucros para zero para quitar o déficit acumulado.
A empresa de mídia afirma que exigiu repetidamente o pagamento e que Bonin Bough, cofundador da Group Black, reconheceu a dívida da empresa várias vezes. Em um e-mail citado na ação, Bough teria dito que levava a questão "muito a sério". A parceria entre as empresas foi encerrada em setembro de 2025.
Contexto de criação e desafios recentes
A Group Black foi lançada em 2021, após os protestos pela morte de George Floyd, que levaram a um acerto de contas nacional e incentivaram grandes anunciantes, como Coca-Cola e Walmart, a aumentar seus gastos com mídia de propriedade negra. Nos anos seguintes, a empresa enfrentou uma mistura de lutas internas, saídas de executivos e desafios de mercado mais amplos.
No verão passado, a empresa mudou seu foco para um público mais amplo com o lançamento de um novo empreendimento, o Portrait Media Group. Em comunicado sobre o processo, a Group Black afirmou: "Discordamos das alegações feitas pela NBCUniversal e pretendemos responder por meio do processo legal apropriado. A Group Black permanece focada em sua missão e em atender seus parceiros".
Outras ações judiciais por inadimplência
A Group Black já enfrenta outras ações legais que alegam falta de pagamento. Duas empresas da Essence Ventures, parte de um empreendimento liderado pelo segundo cofundador da Group Black, Richelieu Dennis, processaram a empresa em 2024, alegando que ela devia cerca de US$ 20 milhões. A Group Black negou as alegações em uma petição judicial, afirmando que a Essence lhe emprestou dinheiro. Este processo está em andamento.
Em outro caso, a Audiomob, uma agência de publicidade que forneceu inventário de anúncios para aplicativos móveis para a Group Black vender a seus clientes, exigiu cerca de US$ 181 mil da empresa por faturas que alegou não terem sido pagas. O processo foi encerrado em agosto após a Audiomob solicitar a dispensa, alegando que a Group Black havia feito um "pagamento parcial" do valor devido, conforme registros judiciais.