O prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, apresentou nesta terça-feira duas opções para fechar um déficit orçamentário de US$ 5,4 bilhões herdado da administração anterior. A preferência do prefeito é por um aumento de impostos sobre os mais ricos e corporações, mas, sem apoio do governo estadual, ele sinalizou que recorrerá a um aumento geral do imposto predial na cidade.
Mamdani classificou a segunda opção como "dolorosa" e uma "ferramenta de último recurso". O aumento proposto é de 9,5% no imposto sobre propriedades, medida que, segundo ele, atingiria fortemente a classe média e a classe trabalhadora da cidade.
Duas rotas para um orçamento preliminar de US$ 127 bilhões
Em coletiva de imprensa, Mamdani detalhou o orçamento preliminar de US$ 127 bilhões. A primeira rota, e sua preferida, depende da cooperação da governadora de Nova York, Kathy Hochul, para aumentar os impostos sobre a renda dos mais ricos e sobre as corporações – uma promessa de campanha do prefeito. Até o momento, Hochul tem se mostrado reticente à ideia.
Sem a disposição do legislativo estadual (Albany) em aumentar esses tributos, Mamdani afirmou que precisará recorrer a outras medidas. Além do aumento do imposto predial, ele planeja usar parte das reservas financeiras que a cidade mantém para eventuais crises econômicas.
Sistema tributário "profundamente injusto" pode penalizar inquilinos
O sistema de imposto predial de Nova York, criado na década de 1970, é alvo de críticas por sua desigualdade. Prédios de múltiplas unidades, onde vivem principalmente inquilinos, são taxados a uma alíquota efetiva maior do que casas unifamiliares, mais comuns entre nova-iorquinos mais abastados.
"Como resultado, as taxas de imposto predial sobre casas unifamiliares são muito mais baixas do que as taxas sobre unidades multifamiliares, o que levou a contas vastly diferentes para propriedades que têm o mesmo valor de mercado", explicou Rita Jefferson, analista local do Instituto de Tributação e Política Econômica (ITEP).
Embora inquilinos não paguem o imposto diretamente, aumentos nos encargos dos proprietários podem, com o tempo, se traduzir em aluguéis mais altos.
Críticas de aliados e oposição
O controlador da cidade, Mark Levine, cargo eletivo independente do prefeito, disse que Mamdani propôs um orçamento que "honesta e transparentemente expõe a escala de nossos desafios". No entanto, ele alertou sobre os riscos. "Confiarmos em um aumento do imposto predial e uma redução significativa das reservas para fechar nossa lacuna teria consequências terríveis", afirmou Levine em comunicado.
Já a congressista republicana Nicole Malliotakis, cujo distrito inclui Staten Island e partes do sul do Brooklyn, criticou veementemente a proposta. "Ano após ano, a prefeitura aperta a classe média por mais, aumentando a arrecadação do imposto predial, e agora Mamdani quer aumentar a taxa, tornando o sonho americano da propriedade da casa menos alcançável", disse ela.
Orçamento ainda não é final
Mamdani ressaltou que a proposta é preliminar e que seu governo usará "todas as opções" para evitar o aumento do imposto predial. A governadora Hochul, em evento não relacionado, teria dito que não acredita que um aumento do imposto seja necessário.
"Este é um orçamento preliminar", disse o prefeito. "Este é um orçamento que reflete as únicas ferramentas que a cidade tem à sua disposição." As negociações com o governo estadual devem continuar nas próximas semanas antes da versão final do orçamento.