O TikTok anunciou nesta quinta-feira a conclusão de um acordo que estabelece uma joint venture para partes de seu negócio nos Estados Unidos com um grupo de investidores. O acordo foi motivado pela lei "divest-or-ban" (venda ou banimento) aprovada pelo Congresso americano, que forçou a empresa chinesa ByteDance, dona do TikTok, a alienar o controle de sua operação nos EUA.
Três investidores gestores deterão, cada um, 15% da nova empresa: a gigante de software Oracle, a firma de private equity Silver Lake e o fundo soberano de Abu Dhabi, MGX. A ByteDance manterá uma participação minoritária de 19,9% – o máximo permitido pela legislação americana. Os 35,1% restantes serão controlados por um consórcio de outros investidores.
Estrutura de governança e objetivos da nova empresa
A nova joint venture, chamada TikTok USDS Joint Venture LLC, nomeará um conselho de administração de sete pessoas. Entre os membros estarão o CEO global do TikTok, Shou Chew, e representantes da Oracle, Silver Lake e MGX. Adam Presser, um executivo de confiança e segurança da plataforma, atuará como CEO da joint venture.
O principal objetivo da nova estrutura é garantir a segurança dos dados dos usuários americanos, a moderação de conteúdo e a confiança na plataforma. "As salvaguardas fornecidas pela joint venture também cobrirão o CapCut, o Lemon8 e um portfólio de outros aplicativos e sites nos EUA", afirmou a empresa em comunicado. A ByteDance continuará supervisionando áreas comerciais-chave, como comércio eletrônico (TikTok Shop), publicidade e marketing.
Os principais players do acordo
Oracle já era parceira de segurança de dados do TikTok nos EUA há anos, armazenando as informações dos usuários. Kenneth Glueck, vice-presidente executivo da Oracle, integrará o conselho. A empresa deve permanecer como "parceira de segurança confiável", responsável por proteger "dados sensíveis dos usuários americanos", conforme memo de Shou Chew em dezembro.
MGX é um fundo de investimento estatal de Abu Dhabi focado em inteligência artificial, presidido pelo xeque Tahnoon bin Zayed Al Nahyan. David Scott, diretor de estratégia e segurança do MGX, fará parte do conselho e do comitê de segurança da joint venture.
Silver Lake, firma de private equity com histórico de investimentos em empresas como Airbnb e Twitter, terá seu co-CEO, Egon Durban, no conselho da nova empresa.
Além desses, o escritório familiar de Michael Dell, fundador da Dell Technologies, e outras seis entidades de investimento, incluindo afiliadas de investidores atuais da ByteDance, como a Vastemere Strategic Investments (ligada ao Susquehanna International Group), compõem o consórcio que detém os 35,1% restantes.
Contexto e próximos passos
Embora a empresa não tenha divulgado a avaliação da joint venture, o governo Trump afirmou em setembro que a entidade valia cerca de US$ 14 bilhões. A reestruturação interna já começou, com funcionários dos EUA sendo realocados para a nova entidade ou permanecendo na ByteDance, dependendo de suas funções.
Um dos pontos centrais do acordo, conforme detalhado no memo de dezembro, é que os novos proprietários americanos retreinarão o algoritmo de recomendação de conteúdo com base em dados de usuários dos EUA "para garantir que o feed de conteúdo esteja livre de manipulação externa". A operação sob esta nova estrutura visa atender às exigências regulatórias americanas e garantir a continuidade do serviço no país.