A startup HomeBoost, cofundada pela ex-presidente e CTO do SurveyMonkey, Selina Tobaccowala, está lançando um serviço de avaliação energética residencial que custa US$ 99, cerca de um quarto do preço de uma auditoria tradicional presencial. A empresa, que fez parte do Startup Battlefield 200 no TechCrunch Disrupt 2025, busca ajudar os consumidores a identificar onde estão perdendo energia em suas casas e, consequentemente, como reduzir suas contas de utilidades.
O processo começa com o envio pelo correio de um "BoostBox", um kit que inclui uma câmera infravermelha, uma luz negra e um link para um aplicativo que guia o usuário. A câmera infravermelha mostra pontos de infiltração de ar quente ou frio, enquanto a luz negra identifica lâmpadas que podem ser substituídas por modelos mais eficientes. Com base nos dados coletados, o aplicativo gera automaticamente um relatório personalizado com sugestões de melhorias e informações sobre descontos e incentivos fiscais disponíveis na região do cliente.
Falha no mercado e parcerias com utilities
Segundo Tobaccowala, a ideia surgiu após pesquisas extensas com consumidores, que se mostravam frustrados com alertas de alto consumo de energia, mas sem saber como agir. "Eles ficavam paralisados sobre o que fazer a respeito", disse a fundadora ao TechCrunch. A executiva também identificou uma lacuna na qualidade dos serviços oferecidos por algumas concessionárias de energia. "Muitos consumidores que fizeram auditorias energéticas tiveram a sensação de que 'tudo o que fizeram foi tentar me vender um sistema de ar condicionado melhorado'", afirmou.
Para ampliar o acesso, a HomeBoost estabeleceu parcerias com concessionárias de energia, como Central Hudson, Omaha Public Power District e, mais recentemente, Avista. Nessas parcerias, os custos para o consumidor final são reduzidos ou até zerados. No caso da Omaha Public Power, o cliente paga apenas US$ 19, enquanto a Central Hudson cobre o custo total se o kit for retirado em uma biblioteca pública.
Versão para profissionais e integração com contratados
Reconhecendo que nem todos os proprietários desejam realizar a avaliação por conta própria, e que auditores profissionais dedicados podem levar de 2 a 10 horas em um trabalho completo, a HomeBoost também desenvolveu uma versão do aplicativo para profissionais do setor. Esta ferramenta permite que eles atendam mais clientes de forma eficiente.
A empresa ainda está testando um recurso que conecta os proprietários a contratados qualificados para executar as melhorias sugeridas no relatório. Para os profissionais, isso representa uma nova fonte de negócios, permitindo que tenham informações detalhadas sobre um projeto antes mesmo de visitar o local.
Alinhamento de interesses e impacto climático
Selina Tobaccowala vê um alinhamento único de interesses entre consumidores, concessionárias e contratados no modelo da HomeBoost. "É uma situação muito única onde todos estão alinhados para realmente baixar a conta de luz, o que, em resultado líquido, é uma melhoria para o clima", declarou. Ao reduzir o consumo de energia residencial, a startup espera contribuir também para a diminuição das emissões de carbono.
A trajetória da fundadora Selina Tobaccowala inclui a venda de sua startup anterior, Gixo, para a OpenFit. A motivação para entrar no setor de clima e sustentabilidade veio, em parte, de observações em casa, como as mensagens de sua filha pedindo para apagar as luzes.